Koffein ist ein Wirkstoff, der in  Tee, Kaffee, Kakao, Coca Cola® und Designergetränken vorkommt. Die Wirksubstanz Koffein wird aus der Kaffeekirsche, den Teeblättern, dem Samen der Colapflanze und der Urwaldfrucht Guarana gewonnen.

Bei Überschreiten einer bestimmten Menge an Koffein im Urin (>12μg/ml Urin) wird die Aufnahme nicht mehr als Dopingvergehen geahndet.  Vor einem kürzeren Wettkampf kann ein Athlet (ca. 70kg) mehr als 3-4 Tasse Kaffee trinken. Tabelle 1 zeigt Koffeingehalt ausgewählter Lebensmittel.

Getränk	Maßeinheit Je Tasse (ml)	Koffeinmenge je Tasse (mg)	Koffeinmenge je Liter (mg)
Kaffee	125-140	65-115	465-822
Schwarzer Tee	125-140	20-50	160-400
Kakao	125-140	2-4	10-32
Coca-Cola®	Glas (200ml)	30-40	150-200
Designergetränke	250	80	320

*nach Neumann 2006

Der Hauptteil des Koffeins wird in der Leber abgebaut, nur 5% des aufgenommenen Koffeins erscheint im Urin. Bei Hitzebelastungen ist auf die stark wasserausscheidende Wirkung des Koffeins zu achten.

Die koffeinhaltigen Getränke werden als Genussmittel geschätzt, weil sie eine anregende Wirkung aufweisen und damit die körperliche und geistige Leistungsfähigkeit erhöhen.  Koffein aktiviert das Zentralnervensystem und das sympathische vegetative Nervensystem.

Koffein im Sport

Bei einer Koffeinaufnahme von 5mg pro kg Körpergewicht kommt es bei Ausdauerbelastungen zu einer Zunahme der Lipolyse (Fettverbrennung) und zu einem geringeren Abbau des Muskelglykogens (ESSIG et al. 1980). Die volle Wirkung der Kaffeeaufnahme ist nach 30-60 min erreicht und hält etwa fünf Stunden (Halbwertszeit) an. Chronische Kaffeetrinker reagieren insgesamt geringer auf die Kaffeeaufnahme.

Neben der Verwertung der freien Fettsäuren und dem Glykogenspareffekt bewirkt Koffein eine Verbesserung der Leistungsfähigkeit bei niedriger und mittlerer Intensität. Kurzzeitbelastungen (Sprint) und Muskelkraft (Krafttraining) werden durch Koffein nicht beeinflusst.